五月の鯉の吹流し

読み方：さつきのこいのふきながし

意味

言葉はきついが心はさっぱりしていてこだわりがないこと。また、口先ばかりで胆力に欠けること。

作者や正確な成立年は不明。端午の節句に立てる鯉のぼり（鯉の形をした吹流し）が、口を大きく開けて風を受ける一方で胴の中は空洞である姿から、口先だけで中身のない人をたとえたものとされる。鯉のぼりの習慣が広まった江戸時代の風俗を背景に生まれ、上方いろはかるたにも採用されて伝わった。

「言葉はきついが心はさっぱりしている」という意味では、悪意やこだわりのなさを評する表現。一方、「口先ばかりで胆力に欠ける」という意味では相手への非難になるため、文脈や使い方に注意が必要。現代の日常会話ではやや古風な表現で、上方いろはかるたの札としても知られる。

端午の節句の鯉のぼりを単にほめる表現と解するのは誤り。また、批判的な意味だけに限定するのも不適切。言葉はきつくても腹に悪意やわだかまりがないことを表し、口先ばかりで胆力に欠けることをいう場合もある。
ことわざとしての意味を、単に端午の節句の鯉のぼりを指すものと解するのは誤り。口は悪くても腹に悪意やわだかまりがないことをいい、口先ばかりで胆力がないことにもいう。「中身のなさ」を批判する意味だけに限定しない。