黄雀在後

読み方：こうじゃくざいご

意味

目先の利益を得ようとして相手をねらうことに夢中になり、自分をさらにねらう者や、より大きな危険が背後にあることに気づかないこと。転じて、他者の争いや失策につけ込もうとした者が、第三者に利益を奪われる状況もいう。

前漢の劉向が紀元前1世紀末（前17年ごろ）に編んだ『説苑』の「正諫」に見える故事に由来する。呉王が荊を討とうとしたとき、ある若者が、蝉を狙う螳螂、その螳螂を狙う黄雀、さらに黄雀を狙う弾丸のたとえを示して諫めた。「黄雀が後ろにいる」という句から生じた。

「螳螂捕蝉、黄雀在後」と続けて引用されることが多い。日常会話よりも、文章・演説・教訓的な文脈で用いられる。単に背後から攻撃されるという物理的な意味ではない。