鶏骨支床

読み方：けいこつししょう

意味

病気や近親者の死に対する深い悲しみなどのために、骨と皮ばかりになるほど著しくやせ衰えること。また、そのような状態や人をいう。単に細いという意味ではなく、心身が衰弱して寝床を支えるのがやっとなほどのやつれを強調する表現。

南朝宋の劉義慶が5世紀前半（およそ430年ごろ）に編んだ『世説新語』の「徳行」篇に基づく。西晋（3世紀後半）の王戎と和嶠がともに大喪に遭った際、王戎は悲しみのあまり「鶏骨支床」と形容されるほどやせ衰えた、という故事から生まれた。「鶏骨」は鶏の骨のようにやせ細った体、「支床」は寝床を支える意。

現代の日常会話よりも、文章語・漢文調の表現として用いられる。もとは父母の喪による深い悲嘆を背景とするため、喪に服して著しくやせ衰えるさまを述べる文脈に適する。