鵠面鳩形

読み方：こくめんきゅうけい

意味

飢えや極度の貧困、病苦などによって、顔も体もひどくやせ衰えた様子をいう。「鵠面」は白鳥（鵠）のように細長くやつれた顔、「鳩形」は肉が落ちて胸部が鳩のように突き出た体つきを表す。主に飢饉・戦乱の被災者などの悲惨な姿を形容する。

中国の正史『明史』の「忠義伝七・汪偉」に見える「人民鵠面鳩形、鬻妻売子、流離道上」という記述に基づく。明末の戦乱・困窮を描いた文脈で、民衆が飢えのためにやせ細り、妻子を売って路上をさまよう惨状を表した。『明史』は清代の1739年ごろに完成した歴史書である。

現代の日常会話ではあまり用いない硬い文語的表現。飢饉・戦争・貧困などによる深刻なやせ衰えを表すため、単なる「やせている」の意味で軽く使うのは不向き。