鳥面鵠形

読み方：ちょうめんこっけい

意味

鳥のように顔がやせこけ、鵠（白鳥）のように体が細長くやせ衰えた姿をいう。とくに、飢饉・貧困・戦乱などのために十分な食べ物を得られず、ひどく栄養が不足した人の様子を形容する。

中国前漢の司馬遷が紀元前1世紀ごろに編んだ歴史書『史記』に見える語。鳥のようにやせた顔を「鳥面」、鵠（くぐい・白鳥）のように細い体つきを「鵠形」といい、飢えによって憔悴した人々の外見を表した。

現代の日常会話ではまれで、飢饉や戦乱を扱う歴史的・文学的な文脈で用いられる。実在する困窮者の外見を表す際は、冷淡・差別的に響かないよう配慮が必要。