魚雁往復

意味

手紙・書状を互いにやり取りすること。遠く離れた人どうしが、何度も便りを交わすことをいう。「魚雁」は、魚や雁が手紙を運ぶという中国の伝承から、手紙・消息の意味で用いられる。

由来

「魚雁」は中国で手紙を表す語である。雁が書状を運ぶという伝承には、前漢の蘇武に関する故事（後漢の1世紀ごろに成立した『漢書』に記録）が関わる。また、魚の腹から手紙が出る話は漢代の古楽府「飲馬長城窟行」に見える。こうした魚と雁の書信伝承を合わせ、「書状が行き来すること」を表した語で、四字熟語としての成立時期は未詳。

備考

現代の日常会話ではあまり用いない、文章語・雅語的な表現。主に書簡や歴史的な手紙のやり取りについて使う。「魚雁」は実際の魚や雁ではなく、書信のたとえである。

補足

• 「魚雁」を実際の魚と雁の往来と解するのは誤りで、ここでは手紙・書信を意味する。
• 「魚雁往来」と書かれることがあるが、標準的な四字熟語の形は「魚雁往復」である。

例文

• 遠方に住む恩師とは、卒業後も長年にわたって魚雁往復を続けている。
• 二人は留学中、魚雁往復を重ねることで友情を深めた。
• 資料箱には、祖父と戦地の友人との魚雁往復の跡である書簡が大切に保管されていた。

分類

由来

中国古典・故事成語

語句構造

主語・述語

類義語

• 文通
• 書信往来
• 書簡のやり取り
• 雁書魚信

対義語

• 音信不通
• 杳無音信
• 消息断絶

この四字熟語に使われている漢字

• 魚
• 雁
• 往
• 復