魚信雁書

読み方：ぎょしんがんしょ

意味

遠方にいる人から届く手紙、または手紙・書状一般をいう雅語。「魚信」も「雁書」も手紙の意であり、離れた相手との便りや通信を、古風で詩的に表す語である。

中国で、魚や雁が手紙を運ぶという伝承・文学的表現から生まれた語。「魚信」は漢代の楽府詩「飲馬長城窟行」に見える、魚の腹から手紙が出てくる「双鯉魚」の故事に基づく。「雁書」は前漢の蘇武の故事（『漢書』蘇武伝）などに由来し、雁の足に書信を結ぶイメージから生じた。四字熟語としての成立時期は明確ではない。

現代の日常会話ではほとんど用いない文語的・雅語的な表現。実際に魚や雁が手紙を運ぶという意味ではなく、古代中国の伝承に基づく比喩である。