馬歯徒増

意味

年齢だけをむなしく重ね、学問・技能・人格・仕事などに進歩や成果がないことをいう。多くは、自分自身をへりくだって「年だけ取ってしまった」と嘆く際に用いる。

由来

中国の古典『穀梁伝』の僖公二年に見える表現に基づく。「馬歯」は、歯の状態から馬の年齢を知ることができるため、転じて年齢を表す。「徒」は「いたずらに・むなしく」、「増」は「増える」の意で、年齢だけが増すことをいう。『穀梁伝』は春秋時代の記事を注釈した書で、現行本は前漢期（紀元前2〜前1世紀ごろ）に整えられたと考えられている。

備考

主に自分について謙遜・自嘲的に用いる語で、他人に向けると強い非難になりうる。「馬歯徒長」ともいう。「馬齢を重ねる」と意味が近い。

別表記

• 馬歯徒長

補足

• 「馬齢徒増」とするのは、「馬齢を重ねる」との混同による表現で、標準的な四字熟語は「馬歯徒増」である。
• 「馬歯徒長」は認められる異形だが、「馬歯徒然」などと書くのは誤り。

例文

• 長く勤めてはいるが、これといった実績もなく、馬歯徒増の感がある。
• 馬歯徒増に終わらぬよう、今年は新しい資格の勉強を始めた。
• 先生は「私など馬歯徒増の身です」と謙遜して語った。

分類

出典

穀梁伝

由来

中国古典・故事成語

語句構造

主語・述語

類義語

• 馬齢を重ねる
• 徒に歳月を送る
• 無為徒食

対義語

• 日進月歩
• 自己研鑽
• 向上発展

この四字熟語に使われている漢字

• 馬
• 歯
• 徒
• 増