馬前失脚

読み方：ばぜんしっきゃく

意味

自信のある事柄で不意にしくじり、面目を失うこと。

中国の成語に基づく語で、清代（19世紀ごろ）の唐芸洲による章回小説『七剣十三侠』に、「馬前失脚、船到江心補漏遅」といった形で見えるとされる。馬の前で足を踏み外してしまう様子を、成功直前の思いがけない失敗にたとえた表現である。

やや硬い書き言葉で、「馬前失脚を演じる」「馬前失脚に終わる」のように用いる。単に政治的な地位を失う意味の「失脚」と解釈しないよう注意する。