見兎放犬

読み方：けんとほうけん

意味

兎を見てから猟犬を放つように、事態が起きてから対処を始めても、遅すぎるとは限らないということ。

中国の国策・策謀を集めた『戦国策』楚策四の「見兔而顧犬、未為晩也（兎を見て犬を顧みるも、いまだ晩しとせず）」に基づく。兎を見てから猟犬を呼んで追わせてもまだ遅くないというたとえで、事が起きた後でも速やかに対策を講じれば間に合うことを表す。

やや漢文的で硬い表現であり、日常会話よりも文章・演説・ビジネス上の判断などで用いられる。出典の句形は「見兔而顧犬」であり、「見兎放犬」はその趣旨を四字にまとめた表現である。

「事が起きてから対処しても手遅れだ」という意味ではなく、状況が明らかになってから対処しても遅くはないという意味。「好機に直ちに対応すること」だけを表すものではない。
「見兎顧犬」も同趣旨の四字熟語として用いられるため、「見兎放犬」の誤表記とみなさない。