虎狼之心
読み方：ころう の こころ
意味
虎や狼のように残忍で、情け容赦がなく、貪欲な心をいう。とくに、他人を害してでも自分の利益や権力を得ようとする冷酷な性質を、強い非難を込めて表す。
由来
前漢の司馬遷が紀元前1世紀ごろに編んだ『史記』「項羽本紀」に見える語。鴻門の会で樊噲が項羽に対し、「夫秦王有虎狼之心（そもそも秦王には虎や狼のような残忍な心がある）」と述べ、秦王の苛烈で人を顧みない性質をたとえたことに由来する。
備考
文章語・漢文調の強い表現で、日常会話ではあまり用いない。人や権力者の冷酷さ・貪欲さを厳しく非難する語であり、勇猛さや強さを褒める意味ではない。
誤用・混同注意
- 勇猛で頼もしい心という意味ではなく、虎や狼のように残忍・貪欲な心をいう。
例文
- 利益のために仲間を平然と切り捨てる彼の態度には、虎狼之心さえ感じられる。
- 権力者が虎狼之心を抱けば、法や制度も民衆を苦しめる道具になりかねない。
- 『史記』では、秦王の残虐で貪欲な性質が虎狼之心という語で表現されている。
分類
類義語
- 蛇蝎之心
- 豺狼之心
- 残忍酷薄