薪水之労

読み方：しんすいのろう

意味

薪を取り、水をくむような、生活を維持するために日々行う骨の折れる仕事や苦労をいう。転じて、生計を立てるためのつらい勤労・生活上の苦労を指す。

「薪」はたきぎ、「水」は生活用水をいい、昔、薪を集めたり水をくんだりすることが日常生活に欠かせない重労働であったことに基づく中国風の表現である。「之」は「の」の意。特定の一つの古典に由来する故事としての確かな初出・成立年代は不明である。

文章語で、やや古風な表現。自分の生活のための苦労をへりくだっていう場合や、他人の生計上の苦労を述べる場合に用いる。「薪水の労」と仮名交じりで書くことも多い。