美人遅暮

意味

美しい女性も年を重ねれば容姿が衰えること。また、転じて、才能や若さに恵まれた人が盛りを過ぎ、活躍する機会を得られないまま老いていくことの哀感をいう。

由来

中国・戦国時代（紀元前3世紀ごろ）の屈原の詩「離騒」にある「惟草木之零落兮、恐美人之遅暮（草木が散り落ちるのを見て、美人が年老いることを恐れる）」に基づく。「遅暮」は人生の暮れ、すなわち老年に至る意。草木の衰えと美人の老いを重ね、若さや才能が失われることへの恐れを表した語である。

備考

日常会話ではまれで、文学的・批評的な文章で用いられる。「美人薄命」とは意味が異なり、「美人遅暮」は美人や才能ある人が年老いること・盛りを過ぎることをいう。

別表記

• 美人遲暮

補足

• 「美人薄命」と同義ではない。美人薄命は、美しい女性が薄幸で短命であることをいう。
• 「遅暮」は「ちぼ」と読む。「びじんちぐれ」などとは読まない。

例文

• その映画には、かつて喝采を浴びた女優の美人遅暮ともいうべき寂寥感が漂っている。
• 才能を認められながら発表の場を得られなかった彼女の晩年を、美人遅暮の悲哀として描いた小説だ。
• 美人遅暮という語は、単なる容姿の衰えだけでなく、盛りを過ぎた人の無常感を表す場合にも用いられる。

分類

出典

離騒

由来

中国古典・故事成語

語句構造

主語・述語

この四字熟語に使われている漢字

• 美
• 人
• 遅
• 暮