無用長物
読み方
むようちょうぶつ
意味
あっても役に立たず、必要がない物事をいう。また、かえって場所を取ったり手間を増やしたりして、邪魔になるものを指す。「無用の長物」ともいう。人に対して用いる場合は、強い侮蔑的な響きがある。
由来
「無用（役に立たないこと）」と「長物（余分な持ち物・余計な物）」を組み合わせた語で、一般には「無用の長物」の形でも使われる。「長物」は中国の『世説新語』に見られる語で、南朝宋の劉義慶が5世紀頃に編んだとされる。同書の「身に長物なし」という趣旨の表現から、余分な物の意味が広まった。現在の「無用長物」という成句がいつ日本で定着したかは明確ではない。
備考
「無用の長物」と言うことも多い。物・制度・機能などに用いるのが一般的で、人を指すと人格を否定する強い表現になり得るため、使用には配慮が必要。
例文
- 使われていない古い機械は、倉庫の場所を占める無用長物になっている。
- 必要性を検討せずに導入した制度が、現場にとって無用長物にならないよう注意したい。
- 彼はその道具を無用長物だと思っていたが、停電のときに大いに役立った。
類義語
- 無用の物
- 不要不急
- 役立たず
- 邪魔物
対義語
- 有用
- 必要不可欠
- 有益