無用之用
読み方：むよう の よう
意味
一見すると役に立たず、無駄に見えるものにも、かえって大切な価値や働きがあるということ。直接的な実用性だけを求めず、余裕・自由・遊び・個性など、すぐには利益にならないものの有用性をいう。
由来
中国・戦国時代の思想家、荘子（紀元前4〜3世紀ごろ）の『荘子』「人間世」に由来する。「人は有用の用を知るが、無用の用を知らない」という趣旨の言葉から、一見無用なものにも用があるという思想を表す語になった。
備考
荘子の思想を表す語で、単なる「役に立たない」という非難ではない。直接の利益や効率では測れない価値を、肯定的にいう際に用いる。通常は「むようのよう」と読む。
補足
- 「無用の用」は意味を説明する表記としては用いられるが、四字熟語としての表記は「無用之用」。
- 「むようのもちい」とは読まず、通常「むようのよう」と読む。
例文
- 公園や空き地は収益を生まないように見えても、地域の人々に憩いを与える無用之用がある。
- 効率だけを追うのではなく、雑談や寄り道にも無用之用を認めることが、豊かな発想につながる。
- すぐに役立つとは思えない読書にも、人生を支える無用之用がある。
分類
類義語
対義語
- 実用本位
- 功利主義