無影無踪
読み方
むえい むそう
意味
影も形もなく、行方や痕跡がまったく分からなくなること。人や物が完全に姿を消し、どこにいるのか、どこへ行ったのか知れない状態をいう。
由来
中国・元代（13～14世紀）の雑劇作家、呉昌齢（ごしょうれい）による『東坡夢』第三折に見える「無影無踪」に由来する。もとは影も足取りもない、すなわち完全に姿を消して所在が分からないという意味である。
分類・構成
備考
人・動物・物などが完全に消え、行方や痕跡が分からない場合に用いる。単に「見えない」という意味よりも、「探しても所在不明である」という含みが強い。
例文
- 逃走した犯人は、警察の捜索が始まる前に無影無踪となった。
- 昨日まで庭にいた猫が無影無踪で、家族は心配している。
- その資料は移転作業の後、無影無踪となり、保管場所を誰も説明できなかった。
類義語
- 跡形もない
- 消息不明
- 雲散霧消
対義語
- 形跡歴然
- 一目瞭然