水滴石穿
読み方：すいてき せきせん
意味
水のしずくが同じ所に長く落ち続ければ、硬い石にも穴をあけるということ。転じて、わずかな力や小さな努力でも、根気よく継続すれば、やがて大きな成果や成功に至ることのたとえ。
由来
中国前漢の文人・枚乗（ばいじょう、紀元前2世紀）の文章を収めた『漢書』「枚乗伝」にある、「泰山之霤（りゅう）穿石、単極之綆断干（水の流れは石を穿ち、一本の縄は木を断つ）」という趣旨に基づく。『漢書』は後漢の班固らにより1世紀ごろに編纂された。小さな作用も続けば大きな結果を生むという教えが、後に「水滴石穿」の四字にまとめられた。
備考
努力の「量」よりも、途切れずに続ける「継続性」を重視する語。日本のことわざ「雨垂れ石を穿つ」とほぼ同じ意味で、学習・研究・仕事などの励ましに用いる。
補足
- 「水滴石川」は誤記であり、正しくは「水滴石穿」。
- 一度だけの小さな努力で成功するという意味ではなく、長期間にわたり継続することが要点。
例文
- 毎日十分ずつでも漢字を復習すれば、水滴石穿で、数か月後には大きな力になる。
- 彼女は何度失敗しても研究を続け、水滴石穿の努力で難関の資格試験に合格した。
- 売上はすぐには伸びなかったが、顧客訪問を重ねる水滴石穿の姿勢が信頼につながった。