水滴石穿
読み方
すいてきせきせん
意味
わずかな水滴でも、長い間落ち続ければ石に穴をあけることから、どんなに小さな努力でも根気よく積み重ねれば、やがて大きな成果を生むというたとえ。継続や忍耐の力を強調するときに使う。
由来
前漢の文人・枚乗の言葉を、後漢時代に班固らが編纂した『漢書』「枚乗伝」が伝えた成句に由来する。同伝に見える「泰山の霤は石を穿つ」という趣旨がもととされ、のちに中国で「水滴石穿」という四字表現として定着し、日本にも漢文由来の四字熟語として入った。四字形そのものの正確な成立年は不詳。
備考
漢文調でやや硬い表現。日常会話では「雨垂れ石を穿つ」の形のほうが親しまれやすい。努力・学習・修養・事業など、継続の価値を語る文脈で使われる。
例文
- 毎日少しずつでも勉強を続ければ、水滴石穿というように必ず力がつく。
- 彼は水滴石穿の精神で地道な練習を重ね、ついにレギュラーの座をつかんだ。
- 研究はすぐに結果が出なくても、水滴石穿を信じて続けることが大切だ。
- 小さな節約でも何年も積み重ねれば、水滴石穿で大きな貯金になる。
- 新しい事業を育てるには、水滴石穿の覚悟で信頼を積み上げなければならない。