残酷無情
読み方：ざんこく むじょう
意味
人の苦痛や悲しみに対する思いやり・同情がまったくなく、むごく冷たいこと。人や行為、支配・制度などが、容赦なく他者を苦しめるさまをいう。
由来
「残酷」と「無情」を重ねて、むごさ・思いやりのなさを強めた四字熟語である。特定の中国古典に由来する故事成語ではなく、漢語を組み合わせて近代以降に定着した表現と考えられる。正確な成立時期・初出は不明。
備考
人・態度・仕打ち・制度などを強く非難する語で、日常の軽い不親切には大げさになりやすい。「無常」と書くのは誤りである。
補足
- 「残酷無常」と書くのは誤り（正しくは「残酷無情」）。「無常」は、すべてのものが常に変化し続けるという別の意味の語。
例文
- 弱者を切り捨てるその制度は、あまりにも残酷無情だ。
- 敵兵にも容赦しない残酷無情な指揮官として恐れられた。
- 物語では、残酷無情に見えた人物にも悲しい過去があったことが明らかになる。
分類
類義語
対義語
- 温厚篤実
- 慈悲深厚
- 仁慈博愛