曲高和寡
読み方：きょくこう わか
意味
内容や表現が高尚・高度すぎて、それを理解したり共感したりできる人が少ないこと。もとは高度な楽曲ほど唱和できる人が少ない意で、芸術・学問・思想などが難解で一般に受け入れられにくい場合にいう。
由来
中国戦国時代（紀元前3世紀ごろ）の楚の文学者・宋玉に仮託される「対楚王問」に由来する。楚王に人々から称賛されない理由を問われた宋玉が、俗な歌には多くの人が唱和するが、「陽春」「白雪」のような高尚な曲になるほど唱和する者は少なくなると答えた「曲弥高、和弥寡」からできた語。この文章は梁代（6世紀前半）に編まれた文選に収められている。
備考
芸術・学問・文章・思想などについて用いる文語的な表現。必ずしも「優れている」という褒め言葉ではなく、高尚すぎて理解者や共感者が少ないという批評的な含みを持つこともある。
例文
- この研究書は専門用語が多く、一般の読者には曲高和寡の印象を与える。
- 彼の音楽は曲高和寡だが、熱心な愛好家からは強い支持を受けている。
- 難解さを誇るだけでは曲高和寡に陥るため、相手に伝わる説明を工夫すべきだ。
分類
類義語
- 陽春白雪
- 孤高不群
- 高踏的
対義語
- 雅俗共賞
- 通俗平易
- 大衆迎合