敬天愛人

読み方：けいてんあいじん

意味

天、すなわち天地自然の道理や絶対的な道徳を敬い、人々を分け隔てなく慈しみ愛すること。自分の私利私欲を抑え、天理に従って他者のために尽くすべきだという倫理観を表す。西郷隆盛の思想・生き方を象徴する語として知られる。

西郷隆盛（1828～1877）の思想を表す語として広まった。西郷の言行を門人らがまとめ、明治23年（1890年）に刊行された『南洲翁遺訓』には、「天を敬するを目的とし、人を愛するを本旨とすべし」と説かれている。これを簡潔に四字で表したものが「敬天愛人」である。

西郷隆盛の代表的な理念として用いられる。ここでいう「天」は単なる空や天候ではなく、天地自然の道理・天理を指す。「人」は「じん」と読む。