往生極楽
読み方：おうじょう ごくらく
意味
死後、阿弥陀仏のいる極楽浄土に生まれ変わること。また、そのように安らかに成仏することを願う意。浄土教の信仰に基づく表現である。
由来
「往生」は仏教で、死後に別の世界へ生まれ変わること、「極楽」は阿弥陀仏の浄土である極楽浄土を指す。両語はインド仏教の思想が中国で漢訳仏典として定着した語で、日本では浄土信仰が広まった平安時代中期以降（10～12世紀ごろ）に広く用いられるようになった。「往生極楽」そのものを出典とする単一の古典は特定しにくい。
備考
仏教、特に浄土教に関わる死後観を表す語である。日常の軽い冗談にはあまり適さず、追悼・法要など宗教的または改まった文脈で用いる。現代語の「往生する（困り果てる）」とは意味が異なる。
誤用・混同注意
- 現代語の「往生する（困り果てる）」の意味で解釈するのは誤り。
- 「王生極楽」と書くのは誤りで、正しくは「往生極楽」。
- 「極楽往生」は関連する別の定着表現であり、単なる誤記ではない。
例文
- 祖母が穏やかに息を引き取り、家族はその往生極楽を願って念仏を唱えた。
- 法要では、僧侶が故人の往生極楽を祈る言葉を述べた。
- 浄土教では、阿弥陀仏を信じて往生極楽を願う信仰が大切にされる。
分類
類義語
対義語
- 地獄堕ち
- 悪趣堕落