岐路亡羊
読み方：きろ ぼうよう
意味
学問や物事の方法・分野があまりに多く枝分かれしているために、かえって本来求めるべき真理や目的を見失うことのたとえ。また、選択肢が多すぎて方針を定められないことにもいう。
由来
中国の古典『列子』の「説符篇」に見える故事に基づく。隣人が逃げた羊を捜したが、分かれ道が多すぎて見失ったという話から生じた。本文の「大道は多岐なるを以て羊を亡い、学者は多方なるを以て生を喪う」により、学問の道が多すぎると本質を失う意にも用いられる。『列子』は戦国時代の列禦寇に仮託されるが、現行本の成立は魏晋期（3～4世紀頃）とされる。
備考
主に学問・研究・思想の文脈で用いる硬い表現。「人生の岐路で迷う」という意味に限定されず、方法や選択肢が多すぎて本質・目的を失うことをいう。
補足
- 「岐路忘羊」と書くのは誤り。正しくは、羊を失う意の「亡羊」。
- 単に進路や人生の分かれ道で迷う意味だと解するのは不十分で、選択肢・方法の多さによって目的や本質を見失うことをいう。
例文
- 研究テーマを広げすぎると岐路亡羊となり、論文の主張がぼやけてしまう。
- 情報源が無数にある現代では、岐路亡羊に陥らないよう、まず目的を明確にする必要がある。
- さまざまな流派を学ぶのは有益だが、基礎をおろそかにすれば岐路亡羊のおそれがある。
分類
類義語
- 多岐亡羊
- 多方喪生