少年老成
読み方：しょうねん ろうせい
意味
年齢は若いのに、長年の経験を積んだ人のように、考え方・判断・態度が落ち着き、物事によく通じていること。また、そのような若者をいう。「老成」は、経験を重ねて円熟していること。
由来
中国南朝の正史『宋書』（5世紀末ごろ成立）に見える語とされる。「少年」は若者、「老成」は経験を積んで人格や判断が円熟することを表す。若い者が年長者のように思慮深く落ち着いている意から、四字熟語として用いられるようになった。
備考
主に少年・若者について用いるが、現代では性別を限定せず若い人の成熟した様子にも使う。褒め言葉が基本だが、文脈によっては若者らしい無邪気さがないという含みを帯びることもある。
補足
- 「少年が老年になること」という意味ではない。若いのに考え方や態度が成熟していることをいう。
- 「少年老生」と書くのは誤り。正しくは「少年老成」。
例文
- 彼は中学生とは思えないほど発言が的確で、周囲から少年老成だと感心されている。
- その子は少年老成した口調で、大人たちの議論を静かにまとめた。
- 若い社長の少年老成ぶりは頼もしいが、無理に大人らしく振る舞う必要はない。
分類
類義語
- 早熟
- 大人びる
- 老成
- 若年寄り
対義語
- 年少未熟
- 幼稚未熟
- 青二才