天翻地覆

読み方：てんぽんちふく

意味

天がひっくり返り、地が覆るほどの大変動という字義から、世の中・社会・組織などに起こる、根本的で激しい変化や大混乱をいう。自然界の異変だけでなく、政治・経済・生活などが一変するほどの事態にも用いる。

唐代（8世紀ごろ、詳しい成立年は不明）の詩人・劉商が作ったとされる「胡笳十八拍」に、「天翻地覆誰得知、如今正南看北斗」とある。この「天が翻り、地が覆る」という天地逆転のような激しい情景から、世の中を根底から変える大変動や大混乱を表す語となった。

「天変地異」とは異なり、自然災害だけを指す語ではない。政治・社会・経済・組織などの秩序が根底から変わるほどの大変動を、やや誇張を込めて表す。