大千世界
読み方：だいせん せかい
意味
仏教の宇宙観でいう、非常に広大な世界・宇宙のこと。本来は千の世界を千倍にし、さらにそれを千倍にした規模の世界を指す「三千大千世界」の略。転じて、限りなく広い世の中や宇宙全体の意味でも用いる。
由来
インド仏教の宇宙観に由来する仏教語で、サンスクリット語の「三千大千世界」に当たる語を中国で漢訳したものが基礎となった。漢訳仏典は後漢から唐代（2〜10世紀頃）にかけて成立・翻訳され、日本には仏教伝来後の飛鳥時代以降に伝わった。「大千世界」は「三千大千世界」を省略した形として用いられる。
備考
日常会話ではあまり使われず、仏教・文学・幻想的な文脈で用いられる。「三千大千世界」の略称として理解するとよい。「三千」は単に三千個という意味ではなく、千倍を三段階重ねる宇宙規模を表す。
誤用・混同注意
- 「三千大千世界」の「三千」を単純に三千個の世界と解するのは不正確で、千倍を三段階重ねた広大な世界を表す。
- 「大千世界」は「三千大千世界」の略であり、一般的な地名や固有の世界名ではない。
例文
- 仏典には、仏の教えが大千世界に広がるという壮大な表現が見られる。
- 星空を見上げると、自分が大千世界の中の小さな存在であるように感じる。
- 作者は大千世界を舞台にした物語を構想し、多様な生命を登場させた。
分類
類義語
- 三千大千世界
- 宇宙
- 全世界