口腹之欲

読み方：こうふくのよく

意味

食べ物や飲み物を口にして、腹を満たしたいという欲望。単に食欲を指すほか、文脈によっては、精神的・道徳的な価値よりも飲食の欲望を優先することを、やや批判的にいう。

「口腹」は口と腹、転じて飲食や食欲を表す漢語で、「之」は「の」、「欲」は欲望の意である。すなわち「口と腹に関する欲」、つまり飲食を求める欲望という漢文調の構成である。特定の故事や一書に由来するという確定した説、成立年代は明らかではない。日本語では古くから「口腹の欲」とも表記される。

現代文では「口腹の欲」と書くことも多い。単なる食欲の意味でも使えるが、欲望に流される姿勢を戒める文脈では批判的な響きを帯びる。