飢えた犬は棒を恐れず
読み方：うえた いぬ は ぼう を おそれず
意味
飢えた犬は、棒で打たれるのも恐れず食べ物を求めるということ。転じて、生活に困窮して追い詰められた人は、危険や罰を恐れず、悪事にまで手を出しかねないというたとえ。
由来
西洋、とくに英語圏に伝わる「A hungry dog is not afraid of the stick.」に相当することわざを日本語に移した表現とされる。原典となる特定の文学作品や、成立した正確な年代は明らかではない。日本では近代以降に西洋ことわざとして紹介・定着したと考えられる。
備考
主に、窮乏や切迫によって人が危険を恐れなくなる状況をいう。無謀な行為を勧める表現ではなく、追い詰められた者の必死さや危うさを表す。
別表記
- 飢えた犬は棒を怖れず
- 飢えたる犬は棒を恐れず
補足
- 単に「空腹の犬は凶暴になる」という動物の性質だけを述べる意味に限定するのは不十分。一般には、困窮して追い詰められた人が危険を顧みず行動することのたとえである。
- 危険を恐れない行動を積極的に勧める意味で用いるのは不適切。多くの場合、窮地にある人の切迫した事情を表す。
例文
- 生活が行き詰まれば、飢えた犬は棒を恐れずというように、人は多少の危険を承知で仕事を探すこともある。
- 職も貯金も失った彼は、飢えた犬は棒を恐れずで、捕まる危険を承知で食べ物を盗んだ。
- 追い込まれた相手には強い脅しが効かないこともある。飢えた犬は棒を恐れず、ということを忘れてはいけない。
分類
類義語
対義語
対比・対照ことわざ
このことわざに使われている漢字
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