草枯れ馬肥ゆる秋
読み方：くさ かれ うま こゆる あき
意味
秋になって草が枯れるころ、馬がよく肥えるという季節の情景をいう。転じて、秋は空が澄み、収穫物も豊かで、食欲や活動意欲が増すよい季節であることを表す。現代では、実際の馬に限らず、豊かで過ごしやすい秋をたたえる表現として用いる。
由来
中国で、秋に草が枯れる一方で馬が肥え、北方の騎馬民族が活動しやすくなる季節を表した語に由来するとされる。関連する「秋高塞馬肥（秋高くして塞馬肥ゆ）」は、唐代（7世紀後半〜8世紀初め）の詩人・杜審言の詩句として知られる。日本語の「草枯れ馬肥ゆる秋」という形がいつ定着したかは明確ではない。
備考
「天高く馬肥ゆる秋」と近い表現。中国の原義には、秋に馬が肥えると北方騎馬民族の侵入が懸念されるという緊張感もあったが、現代日本語では豊かで快適な秋を表すことが多い。
別表記
- 草枯れて馬肥ゆる秋
誤用・混同注意
- 中国での原義を、単に「食欲の秋」をほめる表現だったとするのは不正確。原義には、秋に馬が肥えた騎馬民族の侵入への警戒という背景がある。
例文
- 澄んだ青空の下で稲穂が揺れている。まさに草枯れ馬肥ゆる秋だ。
- 食べ物がおいしく、散歩にも出かけたくなる草枯れ馬肥ゆる秋を満喫している。
- 収穫祭の準備が進む村は、草枯れ馬肥ゆる秋らしい活気に包まれていた。