羊を失いて牢を補う
読み方：ひつじを うしないて ろうを おぎなう
意味
羊が逃げた後で羊小屋の囲いを修理するという意味から、失敗や損害が起きた後でも、原因を改めて今後同じ失敗や被害を繰り返さないよう対策を取るなら、決して遅すぎることはないというたとえ。
由来
中国の『戦国策（せんごくさく）』「楚策四」に見える「亡羊補牢（ぼうようほろう）、未為遅也（いまだおそしとせず）」に基づく。戦国時代（紀元前5～3世紀ごろ）、楚の荘辛が襄王を諫めた言葉とされる。『戦国策』自体は前漢の劉向が紀元前1世紀ごろに編集したもの。日本ではこの漢文を訓読した「羊を失いて牢を補う」の形で用いられる。
備考
「牢」は現代語の「刑務所」ではなく、ここでは羊などを囲って飼う柵・小屋を指す。「失ってからでは手遅れ」という意味ではなく、事後でも再発防止を図る意義を述べる表現。
例文
- 情報漏えいが起きてしまったが、羊を失いて牢を補うというように、直ちに権限管理の仕組みを見直した。
- 今回の事故を教訓に安全点検を徹底するなら、羊を失いて牢を補うことになっても無意味ではない。
- 売上が落ちてから顧客の声を調べ始めたのは遅いようにも見えるが、羊を失いて牢を補う姿勢は必要だ。