竿竹で星を打つ

読み方：さおだけでほしをうつ

意味

自分の力・立場・手段では到底届かないことを望んだり、実現不可能なことを企てたりするたとえ。空の星を竿竹で打とうとしても届かないことから、身の程を考えない高望みや無謀な計画を批判的にいう。

成立した正確な年や作者、初出は未詳である。近世、特に江戸時代に流布した上方いろはかるたの「さ」の札として知られる。地上から竿竹を伸ばしても空の星には届かず、打つことなど不可能であるという情景から、及びもつかないことを求める意味になった。

古風な表現で、現代の日常会話では多用されない。上方いろはかるたの「さ」として知られ、前向きな挑戦ではなく、条件を無視した無謀な企てをたしなめる際に用いる。