礼に始まり乱に終わる

意味

酒宴は初めのうち礼儀正しくても、終わるころには乱れてしまうものだ。

由来

正確な初出や成立時期は不明である。酒宴や会合が、開始時は礼儀を守って整然としていても、酒や気の緩みなどによって終盤には秩序を失いやすいという経験則を表した言い回しとして用いられてきた。特定の古典を典拠とすることは確認されていない。

備考

酒宴の成り行きを皮肉っていう。「礼に始まり礼に終わる」とは対照的であり、後者と同じ意味に解しないよう注意する。

別表記

• 礼に始まり乱に終る

補足

• 「礼に始まり礼に終わる」と同じく、最後まで礼節を保つという意味だと解するのは誤り。終盤に秩序が乱れることをいう。
• 「乱」を戦争や反乱だけの意味に限定するのは不適切。この場合は、騒がしさや無秩序な状態を指す。

例文

• 歓迎会は礼に始まり乱に終わり、最後は誰が何を話しているのか分からないほどの騒ぎになった。
• 昨夜の懇親会は、乾杯の時こそ皆かしこまっていたが、終盤には酔った参加者が大声で騒ぎ出し、まさに礼に始まり乱に終わる酒宴となった。
• 送別会が礼に始まり乱に終わらないよう、幹事は時間と飲酒量を管理した。

対義語

• 終わりよければすべてよし
• 有終の美を飾る

対比・対照ことわざ

• 礼に始まり礼に終わる
• 終わりよければすべてよし

このことわざに使われている漢字

• 礼
• 始
• 乱
• 終