年寄り子は三文安い
読み方：としよりご は さんもんやすい
意味
年を取ってから授かった子は、親にことさらにかわいがられて甘やかされやすく、しつけや自立心が不足しがちだ、という昔の見方。「三文安い」は、価値が低い、一人前になりにくいというたとえである。実際の子どもの価値を表す言葉ではない。
由来
年老いてから生まれた子を「年寄り子」といい、その子を親が手放しでかわいがる家庭の様子から生まれたとされる。「三文」は江戸時代の少額の貨幣で、「三文安い」は値打ちが低いという意味のたとえである。正確な初出は不明だが、江戸時代に広まった尾張いろはかるたの「と」の札として知られる。
備考
老親や遅く授かった子を一律に低く見る古い価値観を含む。現代では個人や家庭への決めつけになり得るため、批判的・説明的な文脈以外での使用には注意が必要。
別表記
- 年寄子は三文安い
誤用・混同注意
- 「年寄り子」を『年を取った子ども』の意味に取るのは誤りで、年老いてから親が授かった子を指す。
- 「三文安い」を子どもに実際の値段が付くという意味に解するのは誤りで、価値が低い・一人前になりにくいという比喩である。
- このことわざを、年配の親の子どもは必ず能力が低いという事実を述べる表現として用いるのは不適切である。
例文
- 祖父母世代になってから授かった一人息子を何でも許していると、「年寄り子は三文安い」と言われかねない。
- 年を重ねてからの子だからこそ、年寄り子は三文安いにならないよう、家庭でもけじめを教えた。
- このことわざには古い偏見もあるため、「年寄り子は三文安い」と個人を決めつける使い方は避けるべきだ。
分類
類義語
- 親の甘いは子に毒
- 乳母日傘で育てる