苦肉の計

意味

苦し紛れに考え出す計略・方策、または自分や味方に損害・苦痛を与えることも承知で、困難な状況を切り抜けるために用いる手段をいう。主に名詞として「苦肉の計を用いる」「苦肉の計に出る」「苦肉の計だ」のように使う。多くは、他に有効な方法がない切迫した場面を含意する。

由来

中国の歴史小説『三国志演義』に見える語。後漢末期、赤壁の戦いの前に、呉の黄蓋が曹操軍をだますため、味方の周瑜に打ち据えられる芝居をして投降を装った策に由来する。原義は「自分の肉を苦しめる計」、すなわち自ら（味方）を犠牲にして敵を欺く計略である。『三国志演義』の成立は14世紀ごろ（明代）。

備考

本来は自らを傷つけて敵を欺く計略を指したが、現代では広く「やむを得ず採る苦しまぎれの策」の意味で使う。単なる工夫や最善策をほめていう語ではない。「苦肉の策」ともいう。

別表記

• 苦肉の策

補足

• 「苦肉」を『苦しい肉体』の意味だけに取り、単なる肉体的苦痛の話として解釈すること。
• 有効で余裕のある最善策に対して用いること。苦境でのやむを得ない手段という含みがある。

例文

• 予算が尽きたため、イベントの規模を半分に縮小するという苦肉の計を取った。
• 敵に内通者がいると信じ込ませるため、あえて仲間を処罰する苦肉の計に出た。
• 期限に間に合わせるには、機能を絞り込むほかない。これは苦肉の計だ。

分類

由来

中国の古典・故事

出典

三国志演義

類義語

• 窮余の一策
• 苦しまぎれの策
• 背に腹は代えられぬ
• 非常手段

対義語

• 正攻法
• 王道を行く

この慣用句に使われている漢字

• 苦
• 肉
• 計