心肝を寒からしめる

意味

恐ろしい出来事・話・光景などによって、人を心の底からぞっとさせ、強い恐怖を抱かせる意。「人の心肝を寒からしめる」「聞く者の心肝を寒からしめる」のように、恐怖を与える対象を主語にして用いる。「心肝」は心の奥底、「寒からしめる」は恐怖で身が冷えるように感じさせる意。

由来

「心肝」は本来、心臓と肝臓を指し、そこから人の精神・心の奥底をいう漢語である。「寒からしめる」は、恐怖のためにぞっとして寒く感じるという比喩に、古語的な使役表現を結び付けたもの。特定の古典を典拠とすることは確認しにくく、成立時期も明確ではない。

備考

文章語・硬い表現で、日常会話では「肝を冷やす」「ぞっとする」が一般的。自分が恐怖を感じる場合にも使える「肝を冷やす」と異なり、主に対象が人を恐れさせる意で用いる。「心胆を寒からしめる」と混同されやすい。

別表記

• 心肝を寒からしむ

補足

• 「心肝」を「しんぞう」などと読む誤り。標準的な読みは「しんかん」。
• 実際に心臓や肝臓を冷やす意味だと解する誤り。恐怖で心の底からぞっとさせる比喩である。
• 「心胆を寒からしめる」と混同することがあるが、「心胆」は別の語による近い表現である。

例文

• 凶行の詳細は、聞く者の心肝を寒からしめた。
• 夜の海から聞こえた救難信号が、乗組員たちの心肝を寒からしめる。
• その事故映像はあまりに生々しく、観客の心肝を寒からしめるほどだった。

分類

由来

日本の故事・伝承

類義語

• 心胆を寒からしめる
• 肝を冷やす
• 肝を潰す
• 身の毛がよだつ
• 戦慄させる

対義語

• 心を安んずる
• 胸をなで下ろす
• 心を和ませる

この慣用句に使われている漢字

• 心
• 肝
• 寒