「良禽択木」の意味・用法・由来

良禽択木

読み方

りょうきんたくぼく

すぐれた鳥は、自分が身を寄せるのに適した木を選ぶという意味。転じて、有能で見識のある人は、自分が仕えるに値する主君・組織・雇用主を慎重に選ぶべきだというたとえ。現代では、就職先や所属先を賢明に選ぶことにもいう。

中国の歴史書『春秋左氏伝（左伝）』哀公11年に見える「鳥則択木、木豈能択鳥（鳥は木を選ぶのであって、木が鳥を選ぶのではない）」に基づく。哀公11年は紀元前484年ごろで、この故事が後に「良禽択木」という四字熟語として定着した。賢い臣下が仕える主君を選ぶ意でも用いられる。

本来は臣下が主君を選ぶ故事に基づく。現代では就職・転職や所属組織の選択にも使うが、今の組織を見限るような響きになり得るため、対人場面では用法に注意する。