妖怪変化
読み方
ようかい へんげ意味
人知では説明できない、不思議で怪しい化け物や怪異を指す語。姿を変えて現れるもの、正体の分からない異様な存在という意味でも用いられる。また比喩的に、得体の知れないものや人を怖がったりからかったりしていうこともある。由来
「妖怪」は人を惑わす怪しい存在・不思議な現象を表し、「変化」は本来「姿や性質が変わること」だが、仏教語・説話の文脈では姿を変えて現れる化け物も指した。両語を重ね、怪異全般を強めて表す語として定着したもの。成立年は不詳だが、妖怪説話が盛んになった中世から、怪談・草双紙などが流行した江戸時代にかけて広く用いられたと考えられる。備考
民俗・怪談・時代小説などでよく使われる、やや古風で文学的な語。人に向けると侮蔑・からかいに聞こえることがあるため注意。例文
- 夜の古寺には妖怪変化が出るという噂が、昔から村に伝わっている。
- 子どものころ、祖母から狐や狸が人を化かす妖怪変化の昔話をよく聞かされた。
- 霧の中でうごめく黒い影を見て、旅人たちは妖怪変化ではないかと震え上がった。
- その小説には、人間の欲望や恐怖を象徴する妖怪変化が次々と登場する。
- 正体不明の騒動が続き、町の人々はまるで妖怪変化の仕業だと噂し合った。
類義語
- 魑魅魍魎
- 百鬼夜行
- 物の怪
- 化け物
- 怪異
- 怪力乱神