鼠腹鶏腸

読み方：そふくけいちょう

意味

ねずみの腹と鶏の腸はいずれも小さいことから、度量や心が狭く、些細なことにこだわるさまをいう。転じて、食べる量が少ないこと、すなわち小食であることのたとえにも用いる。

中国・明代末期に成立した小説「金瓶梅詞話」に見える語とされる。第31回の「鼠腹鶏腸の人」という趣旨の表現に由来し、ねずみの小さな腹と鶏の細い腸を並べて、人の度量の小ささをたとえた。作品の刊行は17世紀初頭（1611年頃）とされる。

主に人の度量・心の狭さを批判的にいう文章語である。小食の意味もあるが、現代では前者の意味で受け取られやすい。