雁行之序

読み方：がんこうのじょ

意味

兄弟・姉妹などの間で、年長者から年少者へと守るべき年齢順・序列のこと。雁が列をなして飛ぶ姿になぞらえ、年長者を敬い、年少者がその順序を乱さないことをいう。

中国古典『礼記』「王制」にある「兄之歯、雁行（兄の年齢に対しては、雁が連なって飛ぶように順序を守る）」という記述に基づく。『礼記』は戦国時代から前漢期（おおむね紀元前3〜1世紀ごろ）に形成・編纂された礼制書で、「雁行之序」は兄弟・年齢間の秩序を表す語として用いられる。

現代の日常会話ではあまり用いない文語的・格式ばった語。雁のV字飛行そのものを指す語ではなく、主に兄弟姉妹や年齢に基づく序列・礼節をいう。