紅顔白髪

意味

若々しい人も歳月を経れば白髪となって老いること。若さから老いへ至る時の流れの早さや、人生の無常をいう。

由来

中国・唐代（7〜10世紀）の詩人、白居易（772〜846）の詩「上陽白髪人」にある「紅顔暗老白髪新（紅顔暗に老い、白髪新たなり）」に由来するとされる。この詩は、若く美しかった女性が宮中で歳月を過ごし、老いて白髪になる悲哀を詠んだもの。日本では「紅顔」と「白髪」を組み合わせ、若者と老人、または人生の若年期と老年期を表す四字熟語として用いられる。

備考

日常会話ではあまり頻繁には使われず、文章語・雅語的な表現である。「紅顔」は単に顔が赤い意味ではなく、若々しくつやのある顔を指す。若者と老人の双方を指す用法では「紅顔白髪を問わず」の形が使われる。

例文

• 若き日の写真と今の自分を見比べ、紅顔白髪という言葉に人生の移ろいを実感した。
• 会場には紅顔白髪が集い、世代を超えた交流が生まれた。
• 紅顔白髪の別なく、誰もが応募できる催しだ。

分類

由来

中国古典・故事成語

語句構造

対義の組み合わせ

類義語

• 朱顔白髪

この四字熟語に使われている漢字

• 紅
• 顔
• 白
• 髪