千里万里

読み方：せんりばんり

意味

千里も万里も離れているような、きわめて遠い距離・場所をいう。実際の距離を厳密に示す語ではなく、故郷や都から非常に遠く隔たっていることを強調する表現である。

「里」は古代中国で用いられた距離の単位である。「千里」と「万里」という非常に大きな距離を重ね、はるかな隔たりを誇張して表した語。中国語由来の漢語的表現だが、特定の典籍を原典とする故事成語としての成立事情・年代は明確ではない。

主に地理的な遠さを強調する、やや文章語的な表現。「千里万里の彼方」「千里万里を隔てる」などと用いる。「里」は現代の距離単位ではなく、誇張表現として理解する。