内聖外王

読み方：ないせいがいおう

意味

内面では聖人のように徳を高め、外に対しては王者として世をよく治めること。自己の人格・精神を完成させること（内聖）と、その徳を社会や政治に生かして人々を導くこと（外王）を併せ持つ、儒家・中国思想における理想的人間像をいう。

中国の古典『荘子』「天下篇」にある「内聖外王之道（内に聖、外に王たるの道）」に基づく語である。『荘子』は戦国時代、紀元前4～3世紀ごろに成立したとされる。内面の修養によって聖人の徳を備え、その徳を外の社会統治に及ぼすという理想を表した。

日常会話で使われることは少なく、中国哲学・儒学・東洋思想の文脈で主に用いられる。単に「有能な政治家」という意味ではなく、内面的な徳の修養と社会への実践の両方を重視する語である。