仁民愛物

読み方：じんみんあいぶつ

意味

人々を仁愛の心で慈しみ、さらに鳥獣草木などすべての万物を愛護すること。儒教における、他者や自然へ愛情を広げるべきだという思想を表す。もとは親族への親愛を基礎とし、民衆、万物へと愛を及ぼす段階的な考え方をいう。

中国の儒家思想家・孟子（戦国時代、紀元前4世紀ごろ）の書『孟子』尽心上にある「親親而仁民、仁民而愛物（親しきを親しみて民を仁とし、民を仁として物を愛す）」に基づく。「仁民愛物」は、そのうち民衆を仁愛し万物を愛するという部分を四字にまとめた語である。

日常会話で頻出する語ではなく、儒教思想・倫理・環境保護などを論じる文章で用いられる。孟子の原意では、親族・民・万物への愛には段階や濃淡があるとされ、無差別・同一の愛を意味する語ではない。