「梁上の君子」の意味・用法・由来

読み方

りょうじょうのくんし

「泥棒」「盗人」を遠回しに、また皮肉をこめていう言葉。梁（はり）の上に隠れている立派な人、という字面とは逆に、家に忍び込んだ盗人を「君子」と呼んだ故事に基づく表現で、直接「泥棒」と言うのを避ける婉曲表現として使われる。

中国の史書『後漢書』陳寔伝に見える故事に由来する。後漢時代、陳寔（ちんしょく、104〜187年）が家の梁の上に潜んだ盗人に気づき、子弟を集めて教え諭し、「梁上の君子」と呼んだところ、盗人が恥じて降りてきたという話から。出来事は2世紀ごろ、記録としての『後漢書』成立は5世紀ごろ。

現代の日常会話では硬く古風な表現。多くは故事成語として、盗人を直接名指ししない婉曲・皮肉の言い方に用いられる。