「枯れ木に花は咲かぬ」の意味・用法・由来

読み方

かれきにはなはさかぬ

枯れてしまった木に花が咲かないように、生命力や可能性を失ったものが再び栄えることは期待できない、また、もともと無いものや条件が整っていないものを望んでも無理だ、というたとえ。

枯れた木には花が咲かないという自然の事実を、人の衰え・物事の再生不能・無理な期待にたとえた言い回し。正確な初出や成立年は不明だが、近世以降のことわざとして伝わったものと考えられる。反対に「枯れ木に花」は再生や奇跡的な繁栄を表す。

やや古風で硬い表現。人に直接使うと「もう見込みがない」と聞こえ、失礼になることがある。一般には物事・計画・組織などに用いるのが無難。