初鰹は女房を質に置いても食え
読み方
はつがつお は にょうぼう を しち に おいても くえ意味
初物、とくに初鰹のような旬の珍味は、たとえ大切なものを犠牲にしてでも食べる価値がある、という意味。江戸っ子の初物好きや、流行・季節物に大金を惜しまない気風を誇張して表す。現代では「そこまでしてでも手に入れたい」という比喩にも使う。由来
江戸時代（17〜19世紀）に、江戸の町人の間で初物を食べることが粋で縁起がよいとされ、なかでも初鰹は非常に高価で珍重されたことに由来する。正確な成立年は不明だが、江戸中期以降に広まった表現とされる。「女房を質に置く」は、実際の行為というより、金を工面してでも初鰹を食べたいという熱狂を表す誇張である。備考
江戸の初物文化を背景にした表現。現代では大げさな比喩として使うが、「女房を質に置く」は女性を物扱いする言い方なので、場面によっては配慮が必要。例文
- 父は魚屋で初鰹を見つけると、「初鰹は女房を質に置いても食えだ」と言って迷わず買った。
- 初鰹は女房を質に置いても食えというが、家計を崩してまで高級魚を買うのは考えものだ。
- 江戸っ子の初物好きについて、先生は「初鰹は女房を質に置いても食え」ということわざを紹介した。
- 限定品に弱い彼を見て、友人は「まるで初鰹は女房を質に置いても食えだね」と笑った。
- 祖母は旬を大切にする人で、初鰹の季節になるとこのことわざを口にして必ず食卓に出す。
類義語
- 女房を質に入れても初鰹
- 女房を質に置いても初鰹
- 初物七十五日
- 初物食い
対義語
- 足るを知る
- 分相応に暮らす
- 倹約を旨とする
- 贅沢は敵