鶏を殺して猿に見せる

読み方：にわとりをころしてさるにみせる

意味

言うことを聞かない者や集団を戒めるために、別の弱い者を厳しく罰して見せしめにし、恐れさせること。直接相手を処罰するのではなく、他者への警告として処罰を利用する、威圧的なやり方をいう。

中国の成語「殺鶏儆猴（さっけいけいこう／殺雞儆猴）」に由来する。猿を従わせるために鶏を殺し、その様子を猿に見せて恐れさせるというたとえである。中国での正確な成立年代や特定の初出文献は不詳だが、古くから伝わる警告・統制の比喩として日本語にも定着した。

通常は、権力者や組織が見せしめとして弱い立場の者を罰する行為を批判的にいう。単に「罰する」のではなく、周囲を威嚇・警告する目的が含まれる。