源遠ければ流れ長し

読み方：みなもととおければながれながし

意味

物事の源流・起こりが古く確かであれば、その影響や繁栄、伝統は後々まで長く続くというたとえ。特に、由緒ある家系、長い歴史を持つ学問・文化・事業などが、末永く栄えることについていう。

中国・唐代（8～9世紀）の詩人・白居易の「海州刺史裴君夫人李氏墓誌銘」にある「源遠者流長、根深者枝茂（源遠き者は流れ長く、根深き者は枝茂る）」に基づく。水源が遠ければ川の流れも長いことを、家系や伝統などの永続にたとえた語で、日本では「源遠ければ流れ長し」として定着した。

単に川の長さを述べる語ではなく、由緒・伝統・基盤が深く古いものが長く続くことの比喩。多くは家系、文化、学問、組織の歴史や継続性をほめる文脈で用いる。