深い川は静かに流れる
読み方：ふかい かわは しずかに ながれる
意味
深い川ほど水面を騒がせずに流れるように、本当に知識・才能・思慮のある人は、それをむやみに誇示したり大声で語ったりせず、落ち着いて控えめに振る舞うというたとえ。物静かな人の内にある深い人格や実力を表す際に用いる。
由来
英語のことわざ「Still waters run deep.（静かな水は深く流れる）」に対応する表現として、日本語に定着したものとされる。英語の形は少なくとも16世紀、1546年刊行のジョン・ヘイウッドの諺集に記録がある。さらに、深い川ほど音を立てないという比喩自体は古代ローマの文献にも類例が見られる。
備考
寡黙な人をほめ、その内面の知性・実力・思慮を評価する文脈で使う。ただし、無口な人すべてに深い能力があるという意味ではない。
別表記
- 静かな川は深く流れる
- 深い川ほど静かに流れる
誤用・混同注意
- 単に「川の流れが穏やかである」という自然描写だけを表す言葉だと受け取るのは不十分で、通常は控えめな人物の深い知識・才能・人格をたとえる。
- 「無口な人は必ず有能である」という断定の意味で用いるのは適切ではない。
例文
- 彼は会議では多くを語らないが、提案にはいつも的確な分析がある。深い川は静かに流れるということだ。
- 派手に自己宣伝する人より、黙々と研究を続ける彼女のほうが実力者だ。まさに深い川は静かに流れる。
- 祖父は口数が少なかったが、困ったときには必ず知恵を貸してくれた。深い川は静かに流れるという言葉を思い出す。
分類
類義語
対義語
- 浅瀬に仇波
- 空き樽は音が高い
対比・対照ことわざ
- 浅瀬に仇波
- 空き樽は音が高い