海の物とも山の物ともつかぬ

意味

海でとれる物なのか山でとれる物なのかさえ判別できない、という字義から、物事の正体・性質・価値や、将来どうなるかがまったく分からないことをいう。人、企画、事業などの見込みが不確かな場合にも用いる。

由来

「海の物」と「山の物」のどちらに属するかも分からない、すなわち何であるか判断できないという比喩から生まれた日本語の慣用表現である。正確な初出資料および成立年代は未詳である。

備考

実物だけでなく、人・企画・新事業など、正体や将来性をまだ判断できない対象にも使う。やや否定的・懐疑的な響きを伴うことが多い。

別表記

• 海の物とも山の物ともつかない
• 海のものとも山のものともつかない
• 海のものとも山のものともつかぬ

補足

• 海と山の両方で採れる物を指す表現だと解釈するのは誤り。正しくは、正体・性質・将来性が判断できないことをいう。
• 正体不明の「物」にしか使えないと考えるのは誤り。人、企画、事業などの見込みが不明な場合にも用いる。

例文

• その新素材はまだ試作段階で、海の物とも山の物ともつかぬ。
• 創業したばかりの会社なので、この事業が成功するかは海の物とも山の物ともつかない。
• 説明の少ない企画書では、その計画が海の物とも山の物ともつかず、判断できなかった。

分類

由来

日本の故事・伝承

類義語

• 得体が知れない
• 正体不明
• 見当がつかない
• 先が読めない
• 雲をつかむようだ

対義語

• 正体が明らかだ
• 見通しが立つ
• 前途有望
• 将来性がある

このことわざに使われている漢字

• 海
• 物
• 山