提灯に釣鐘

読み方：ちょうちんにつりがね

意味

外見は似ていても、実質には大きな差があり、つり合わず比較にならないことのたとえ。また、取り合わせが不釣り合いであることのたとえ。

正確な初出や成立年は不詳である。軽くて小さい紙製の「提灯」と、重くて大きい金属製の「釣鐘」は、重さ・大きさ・性質が著しく異なる。この対照から、二者の差が大きく釣り合わないことを表すたとえとして用いられるようになった。

「提灯と釣鐘」ともいう。人・能力・品物・地位などの差があまりに大きい場合に使う。相手を低く評価する響きになり得るため、人物比較では配慮が必要。